El jueves 18 de agosto de 1910 fue el día en que el Rickwood Field abrió sus puertas por primera vez para convertirse en la casa del equipo de Ligas Menores, Birmingham Coal Barons... y actualmente este parque de pelota se mantiene vigente, lo que lo hace el estadio de beisbol más antiguo en los Estados Unidos.
Rickwood Field in Birmingham, Alabama is a living museum, opened in 1910 and long term home for Birmingham Barons and Birmingham Black Barons, which featured 4 HOF players Willie Mays, Satchel Paige, Mule Suttles, Willie Wells. It's a fascinating step back in time. pic.twitter.com/w2nKrl6mQr
— Shawn Gillespie (@ShawnGillespi) July 25, 2023
The Rickwood Field fue construido por Allen Harvey "Rick" Woodward, dueño de la compañía Woodward Iron, quien en 1909 compró al equipo Coal Barons y de inmediato comenzó con la construcción de su propio estadio. Primero compró un terreno en el Oeste de la ciudad de Birmingham donde se levantó el lugar hecho de concreto y con tribunas de metal (primer parque de pelota de este tipo en las Ligas Menores).
El nombre del parque se dio al combinar el apodo del Allen Harvey (Rick) con las primeras cuatro letras de su apellido.
rickwood field is pretty cool pic.twitter.com/kwA0S92qKy
— kennedi landry (@kennlandry) August 3, 2023
Una vez que abrió sus puertas, fue utilizado por distintos equipos de Ligas Menores y de las Ligas Negras, como los Birmingham Barons (Southern Association) de 1910 a 1961, Birmingham Barons (Southern League) en 1964–1965, 1981–1987, y 1988–presente, Birmingham A's (Southern League) de 1967 a 1975 y Birmingham Black Barons (Negro Southern League) de 1920 a 1924, 1926, 1931 a 1936 y de 1938 a 1939, entre otros.
En este parque de pelota han pasado distintos peloteros que estaban comenzando su carrera y en algún momento llegaron a las Grandes Ligas, como los miembros del Salón de la Fama: Willie Mays, Satchel Paige, Mule Suttles, Willie Wells.
Rickwood Field! My oldest son just played there this past weekend in a PG tournament. Seeing both of my boys, who love baseball, walk on this field and walk around looking at all the history was a great memory to make together. pic.twitter.com/EyBrHyyGTE
— Sarah Wessel (@SarahWessel14) July 25, 2023
En 1992 se creó la Fundación Friends of Rickwood, que se encargó de recaudar fondos para renovar y después darle mantenimiento a este sitio, que todavía abre sus puertas para distintos tipos de juegos o torneos de nivel amateur, semi profesional y profesional, como un encuentro anual de los Barons. Además, está abierto para visitantes que quieran hacer recorridos por su interior donde, incluso, pueden correr las bases.
DATOS RICKWOOD FIELD, EL ESTADIO DE BEISBOL MÁS VIEJO EN ESTADOS UNIDOS
- Ubicación: City of Birmingham (Alabama)
- Inauguración: 18 de agosto de 1910
- Terreno: 12.7 acres
- Capacidad: 10,800 lugares
- Costo de construcción: 75,000 dólares
Dimensiones del campo:
- Left field: 321 feet (98 m)
- Left center: 399 feet (122 m)
- Center field: 393 feet (120 m)
- Right center: 392 feet (119 m)
- Right field: 332 feet (101 m)
On June 20, 2024, Rickwood Field takes center stage. See you next year, Birmingham! pic.twitter.com/ciVqxh0foA
— MLB (@MLB) June 20, 2023
MLB REALIZARÁ UN JUEGO EN RICKWOOD FIELD EN 2024
Con este mágico lugar aún vigente, las Grandes Ligas anunciaron que van a sumarse a la historia del parque de pelota llevando un juego de temporada regular en 2024, cuando los San Francisco Giants y los St. Louis Cardinals se enfrenten el 20 de junio.
Rickwood Field has a rich history that dates back to 1910. Time for the next historic step for America's oldest professional ballpark.
— MLB (@MLB) August 3, 2023
MLB at Rickwood Field: @SFGiants vs. @Cardinals. June 20, 2024. pic.twitter.com/GcZ7hurOtN
Debido a las mágicas condiciones en las que se encuentra el inmueble, ha sido utilizado en varias ocasiones para filmar algunas partes de películas, como las de Jackie Robinson (42) y Ty Cobb (Cobb), así como el film de 1995, "Soul of the Game". Séptima Entrada
