Desde 1965, anualmente, los equipos de las Grandes Ligas llevan a cabo un Draft Amateur con el objetivo de elegir y firmar a los mejores peloteros universitarios para abrirles la puerta del profesionalismo, esperando que en algún punto de sus carreras lleguen a la Gran Carpa.
Antes de ese año, los equipos solían abastecerse del mejor talento que existía a nivel amateur acercándose directamente para firmarlos, lo que provocaba que los equipos con más alto poder económico firmaran a los mejores prospectos, mientras que los equipos de menor capacidad económica tenían que elegir de los peloteros que quedaban libres.
Para evitar esa disparidad, y después de varios años de intentos y de pasar por temas legales, fue en 1965 cuando se estableció oficialmente el Draft, que apareció en The Official Professional Baseball Rules Book (Libro de Reglas).
A partir de ese momento, año con año se ha llevado a cabo este evento en el que participan todas las escuadras. Hasta el 2022, el orden de los equipos para elegir se determinaba por la posición en la que finalizaron en el standing de la temporada anterior pero para 2023 se cambiará el formato. En la nueva etapa se realizará una lotería entre los equipos que no jugaron los playoffs de la temporada anterior, mientras que el resto del acomodo se dará de acuerdo a su actuación en la postemporada.
¿QUÉ JUGADOR FUE LA PRIMERA ELECCIÓN DEL PRIMER DRAFT?
El honor de haber sido la primera selección en la historia del Draft de MLB fue para el jardinero Rick Monday. Fueron los Kansas City Athletics los que lo seleccionaron. Un año después, Monday debutó en las Grandes Ligas comenzando con una carrera de 19 de temporadas, en las que vistió la camisola de tres novenas: Athletics, Los Angeles Dodgers y Chicago Cubs.
¿CUÁNTO TIEMPO TARDA UN PELOTERO ELEGIDO EN EL DRAFT EN LLEGAR A MLB?
El hecho de haber sido elegido en el Draft se convierte en el primer paso de los prospectos hacia MLB, pero a diferencia de otras ligas profesionales como la NFL, el tiempo para alcanzar la gran vitrina es más extenso. De acuerdo a los promedios, son entre 4 y 6 temporadas las que le toma a los jóvenes peloteros en trabajar y prepararse en las Ligas Menores para llegar a la Gran Carpa.
¿QUÉ PORCENTAJE DE LOS PELOTEROS ELEGIDOS EN EL DRAFT LLEGAN A LAS GRANDES LIGAS?
Aunque el número ha variado, en este momento se eligen en promedio 600 peloteros amateurs de diferentes universidades o colegios. Esos jugadores comenzarán su carrera en el sistema de Ligas Menores del equipo buscando escalar hasta llegar a las Ligas Mayores, un objetivo que solo consigue el 26% de los seleccionados.
